Como virar o engenheiro que eles não podem perder

Tem uma história rodando por aí de que faltam engenheiros. Você provavelmente já ouviu. Aí você conversa com alguém que manda currículo há meses sem receber nada de volta, e essa pessoa te diz o contrário.

As empresas que estão contratando nunca tiveram falta de gente. Falta gente que dê conta do serviço. É daí que vem tudo isso, então vou ser breve no problema e gastar o tempo no que te ajuda.

O que está acontecendo

Tem mais máquina no chão de fábrica do que nunca. Só em 2024, mais de meio milhão de novos robôs industriais entraram em operação, e o número sobe todo ano. Cada um deles precisa de alguém para programar, cabear, colocar para rodar e manter rodando.

Comece pelas demissões

De tempos em tempos vem uma rodada de demissões, e o medo dela molda o jeito como muita gente age no trabalho. Então olhe quem de fato vai embora quando ela chega.

Os primeiros a sair costumam ser os mais novos e os mais fáceis de substituir. Quem fica é quem a empresa não pode perder. Na maioria das vezes, é quem está lá há mais tempo. E também costuma ser quem sabe mais.

Repare no que de fato protege essa pessoa. É o conhecimento, não os anos. Os anos são só a forma como isso normalmente aparece. Essa é a boa notícia: você não precisa cumprir vinte deles para sair da linha de tiro. Você precisa adquirir o conhecimento que esses vinte anos teriam te dado.

Sente perto de quem sabe

Esse conhecimento está a poucos metros de você, dentro das pessoas que já o têm.

Quando você é novo, o caminho fácil é andar com gente da sua idade. Mesma geração, mesmas piadas, mais confortável. Mas quem vale o seu tempo é quem já viu coisas quebrarem e se comportarem de um jeito que você ainda não viu, quem olha para um problema e te diz o que provavelmente é antes de você terminar de descrever. Na maioria das vezes, são mais velhos que você. Gaste seu tempo ali. Faça as perguntas que te deixam com cara de bobo. Li uma vez que a única coisa que separa quem tem sucesso de todo mundo é estar à vontade para se colocar em posições onde parece o menos capaz, às vezes o burro da sala. É esse o atalho inteiro, e quase ninguém pega, porque é um pouco desconfortável.

Os quatro níveis

Ajuda ser honesto sobre onde você está, então é assim que eu divido. São quatro níveis, mais ou menos, e cada um tem uma única coisa que o separa do de baixo.

Instruído. Você faz o que mandam, passo a passo, e alguém confere depois. Quando tem algo errado, essa pessoa pega. Todo mundo começa aqui.

Confiável. Você toca o serviço conhecido sozinho, do começo ao fim, e ele para de pé. O limite aparece no dia em que o painel não bate com o desenho. Aí você para e espera alguém que saiba. Dá para te entregar o trabalho conhecido, desde que ele continue conhecido.

Diagnóstico. Quando o serviço deixa de bater com a papelada, você segue. Descobre o porquê, raciocinando pelo comportamento do sistema em vez do que o desenho diz que ele deveria fazer. É aqui que você fica difícil de substituir.

Dono. Não existe resposta limpa em lugar nenhum, e a decisão é sua — para tomar e para bancar. É você que diz se aquilo pode rodar com segurança, e é você que carrega o que vier depois. Muito pouca gente está aqui, e é por isso que vale o que vale.

Os dois primeiros são a parte do trabalho que está sendo automatizada, e a primeira a cair quando aperta.

Como você sobe

Você chega ao próximo nível pegando o trabalho logo acima de onde está, ao lado de alguém que sabe o bastante para te amparar se der errado. É esse o método inteiro. Você se coloca de propósito um pouco além da sua capacidade, em trabalho real, com alguém que consegue te puxar de volta. E às vezes você vai ser jogado bem longe dela. Aprenda a ficar à vontade no desconforto.

Saia da zona de conforto e você fica desconfortável. Ninguém quer continuar desconfortável, então volta. É esse o problema de pegar trabalho acima do seu nível. É duro emocionalmente, porque você está fazendo algo de que ainda não é capaz. Mas é exatamente esse o ponto. Não faça isso e você nunca chega ao nível três ou quatro.

Vou usar o meu caso. Tenho 21 anos e, na data em que escrevo isto, cerca de dois anos de profissão. Não estou escrevendo do alto olhando para baixo.

Meus primeiros meses foram a parte rotineira: telas de HMI, revisões de desenho, o trabalho de preenchimento que se entrega ao novato. O que me ensinou alguma coisa foram as partes sem resposta limpa para consultar.

A primeira máquina que comissionei em grande parte sozinho rodava um programa escrito antes de eu nascer. As verificações de E/S e a busca de falhas de segurança eram minhas para raciocinar, com nada além do sistema na minha frente. Em outra ocasião, uma cortina de luz se travou em um estado que nenhuma documentação minha descrevia, e fazê-la voltar a rodar significou entender por que a lógica de segurança se comportava daquele jeito, em vez de sair chutando botões.

Boa parte de um dia de escrivaninha some em coisa pequena: e-mail, os chamados fáceis, as tarefas que dão sensação de progresso porque dá para terminar. Brian Tracy chama a tarefa difícil e importante de sapo, aquela que você empurra o dia inteiro se der mole. A regra dele é simples. Coma primeiro, antes que qualquer outra coisa ponha a mão na sua manhã. Funciona porque duas ou três tarefas carregam a maior parte do valor do seu dia, e quase sempre são as que você está evitando. Ele alerta para a outra armadilha também: fazer muito bem algo que nunca precisou ser feito, tarefa inútil fantasiada de esforço. Resolva o sapo cedo e o resto tende a se ajeitar.

Então vá fazer o que você sabe que vai ser difícil, antes de qualquer outra coisa!

O que isso te dá

Chegue nessa parte do trabalho e três coisas mudam.

Ser contratado. As empresas que estão contratando não acham gente que dê conta da parte difícil. Vire uma dessas pessoas e você para de disputar na pilha lotada de currículos. Você passa a ser quem elas procuravam e não achavam.

Quanto você ganha. Você é pago pelo tamanho do problema que consegue resolver, não pelas horas sentado na escrivaninha. Quanto mais alto você está, menos gente faz o que você faz, e mais vale a pena te manter fazendo.

Demissões. Você é o último que eles deixariam ir, porque te deixar ir custa a única coisa que não dá para repor rápido. O medo que comanda muita vida profissional deixa, em grande parte, de valer para você.

Comece a construir

Fique ao lado de quem sabe. Pegue o trabalho que está um pouco além de você. Pare de esperar que ele venha até você. Como meu chefe me disse uma vez, “nada vem de graça”.

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